Le dépouillement des métaux : que symbolisent les métaux ? Comment interpréter l’abandon des métaux ? Comment se débarrasser de ses métaux ?
Au tout début de la cérémonie d’initiation maçonnique, le candidat est invité à abandonner ses métaux (bijoux, objets de valeur, clés de voiture…) :
Monsieur, c’est ici que vous allez subir votre première épreuve : « l’épreuve de la Terre ». A cette fin, il est indispensable que vous vous détachiez de toute illusion trompeuse et, pour vous rendre sensible matériellement à ce qui doit s’accomplir en vous spirituellement, je vous prie de me remettre ce que vous portez sur vous de précieux et, en particulier, tous objets en métal qui symbolisent ce qui brille d’un éclat trompeur.
De même, à chaque ouverture des travaux, le V.M. appelle à laisser les métaux à la porte du Temple :
Mes Frères ! Nous ne sommes plus dans le monde profane, nous avons laissé nos métaux à la porte de la Loge. Élevons nos cœurs en fraternité et que nos regards se tournent vers la Lumière !
Les métaux représentent tout ce qui nous éloigne de la vérité. Ils sont présents en chacun de nous, mais sont difficiles à percevoir car ils se dissimulent sous le faux masque de l’évidence et du bon sens. Le premier métal qui nous pollue est bien sûr notre ego.
Voici donc une planche maçonnique sur le dépouillement des métaux.
Voir aussi notre liste de planches au 1er degré
Le dépouillement des métaux : interprétation
Les métaux symbolisent tous les poids qui nous maintiennent dans l’erreur et l’illusion. Ils représentent nos mécanismes de pensée et nos postures profanes qu’il faut tenter de dépasser pour entrer dans une démarche de compréhension personnelle et mutuelle conduisant à la fraternité.
Les métaux sont avant tout synonyme d’attachement. Attachement à des idées, à des dogmes, à des postures, à des objets, à des richesses acquises, à des principes, à des points de vue… En apparence, ce type d’attachement nous rassure mais en réalité nous isole et nous fait souffrir. Il est en outre néfaste pour la société.
Le rituel d’initiation précise :
Les métaux, dont on vous a demandé la remise avant d’entrer dans ce Temple, symbolisent tout ce qui brille d’un éclat trompeur. C’est la monnaie courante des préjugés vulgaires : elle constitue une richesse illusoire, que le sage doit savoir mépriser. L’homme qui aspire à être libre doit apprendre à se détacher des choses futiles et se souvenir que la cupidité est le pivot de tous les vices.
Le rituel d’initiation précise encore :
Sachez, Messieurs, que c’est pour mettre un frein salutaire à nos passions, pour nous élever au-dessus des intérêts mesquins qui tourmentent les profanes, que nous nous assemblons dans nos Loges.
Voilà donc le but de notre présence en loge : nous sommes là pour essayer de nous détacher de nos mauvaises habitudes et de nos défauts, et c’est bien cet effort qui nous permettra de nous unir en fraternité.
Mais la tâche est difficile car les métaux se dissimulent sous le masque de la raison et de la bonne foi. C’est ainsi que, sans le savoir, nous nous mentons à nous-mêmes.
Il faudra donc :
- œuvrer à déceler la présence des métaux en nous,
- travailler à mettre à distance, à neutraliser les métaux.
Quelle est la signification des métaux en ésotérisme ?
En ésotérisme en général et en alchimie spirituelle en particulier, les métaux représentent tout ce qui fait obstacle à la vision claire : ils forment une barrière qui nous empêche d’accéder à la réalité et à la vérité. Ils constituent la source de l’ignorance.
Les métaux peuvent être assimilés au corps animal, à la matière sombre, opaque, agglomérée. C’est le plomb alchimique qui ne s’est pas laissé traversé par la Lumière, et qui ne s’est donc pas transformé en Or. Ce plomb véhicule un pouvoir obscur, une énergie néfaste qui maintient l’âme sous sa coupe. Il faudra donc produire un effort d’affranchissement, sorte de révolte intérieure afin de se libérer des chaines qui nous enserrent.
Les métaux sont encore synonymes d’oubli, d’inconscient ou d’illusion. Ils peuvent être assimilés au bandeau qui nous couvre les yeux.
On peut encore rattacher les métaux aux bruits qui accompagnent le premier voyage initiatique du récipiendaire, au moment de l’épreuve de l’Air. Ces bruits, ce sont les pensées qui agitent sans cesse notre mental. En effet, notre psychisme est dominé par une foule d’idées subies, de passions, de pulsions, d’envies, d’attentes, d’instincts, de préjugés, de schémas de pensée, d’incompréhensions, de colères…
L’individu non éveillé n’a pas accès à la vérité profonde des choses. Il s’invente sa propre vérité, fondée sur les métaux, la partialité, la subjectivité, les apparences, les fausses évidences, l’intérêt personnel ou la superstition.
Voilà donc ce qu’il va falloir mettre à distance, ce qu’il va falloir laisser de côté.
Comment se débarrasser de ses métaux ?
Le dépouillement des métaux ne peut se faire que par la connaissance de soi. Un des outils à utiliser est le miroir. Lors de l’initiation, la scène du miroir traduit bien cela :
Ce n’est pas toujours devant soi qu’on rencontre des ennemis. Les plus à craindre se trouvent souvent derrière soi. Veuillez vous retourner !
L’ennemi est donc en soi-même. Le combat est intérieur. Le franc-maçon ne critique pas ses frères, il ne leur jette pas la pierre, il est au contraire celui qui procède à son auto-critique.
L’antidote aux métaux est donc la connaissance de soi. Cette connaissance prend la forme d’un long chemin, que certains appelleront « processus d’individuation » (Jung), consistant à prendre conscience de nos origines et de la totalité de ce que nous sommes, autant sur le plan physique que psychologique.
Le bon côté des métaux
Les métaux ont aussi un côté positif et utile. D’ailleurs en alchimie spirituelle, le but n’est pas de se débarrasser des métaux mais de les transformer.
Le rituel d’initiation affirme :
Mais ces métaux, convenablement maniés par le Sage, peuvent aussi servir à faire le bien. Maître des Cérémonies, veuillez restituer les métaux à notre Frère, il saura les utiliser avec discernement.
L’ego est nécessaire à notre survie, nous ne pouvons pas nous en départir. Les passions, bien maîtrisées et bien dirigées, sont nécessaires. Le franc-maçon n’a pas pour ambition de renier ses métaux ; bien au contraire, il est lucide sur le fait qu’ils sont présents en lui et tente de les détourner pour accomplir le « bien ».
Conclusion
Les métaux représentent toutes préoccupations étrangères aux travaux de la Loge et tout ce qui peut faire obstacle à notre élévation spirituelle.
La franc-maçonnerie est une école du travail sur soi, une école du dépouillement et donc une école de la sagesse. Chaque fois que nous jugeons, que nous critiquons, que nous pensons avoir raison contre les autres, nous sommes soumis aux métaux. Chaque fois que nous avons peur ou que nous sommes en colère, nous sommes soumis aux métaux. Il est alors temps de débuter notre auto-critique…
Voilà donc le principe fondamental du travail maçonnique : travailler sur soi pour aller vers les autres, sans attendre quoi que ce soit des autres. L’arrêt du travail initiatique signerait automatiquement le retour des métaux et la disparition de la sagesse.
Pour aller plus loin :
Ce livre numérique pdf (114 pages) comporte 33 planches essentielles pour approfondir les thèmes et symboles du premier degré maçonnique.
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Modif. le 3 mars 2025
